Más allá de los cabezas de cartel, la letra pequeña suele esconder propuestas tan originales como el ‘hunnu rock’ de The Hu, los himnos de Royel Otis y Tom Meighan, los directos incendiarios de Soft Play y Viagra Boys, la elegancia de Midnight Generation y Zimmer90, el jazz eufórico de Ezra Collective, el grunge melancólico de Wunderhorse y el descaro de Bad Nerves y HotWax

Los festivales siempre anuncian primero la artillería pesada: los cabezas de cartel. Son el principal reclamo por el que buena parte del público compra su abono o entrada de día. El problema es que, verano tras verano, los organizadores suelen disputarse las mismas nueve o diez bandas, nombres que van rotando en función de sus publicaciones y sus giras, lo que puede acabar generando cierta sensación de agotamiento entre los festivaleros.

Sin embargo, cualquiera que haya pasado suficiente tiempo en un festival sabe que algunos de los mejores momentos se viven lejos del escenario principal, descubriendo a algún artista que alguien les recomendó meses atrás o encontrándose casi por casualidad con un concierto memorable mientras se hace tiempo para ver la siguiente actuación marcada en rojo, y donde terminan quedándose más tiempo del que pensaban.

Esos escenarios secundarios son los que conservan mayor sensación de cercanía con las bandas, al tratarse de espacios más pequeños y menos multitudinarios. En muchas ocasiones no se dan las condiciones ideales: carpas en las que el sonido rebota demasiado fuerte o franjas de media tarde en las que el sol aprieta o bien entrada la madrugada cuando el cansancio ya empieza a pasar factura. Pero precisamente ahí, frente a artistas menos conocidos, el peso de las expectativas desaparece y la escucha se vuelve más abierta, dejando espacio para la sorpresa.

La verdadera riqueza de un festival suele esconderse en esos nombres escritos en letra pequeña. Lejos de ser mero relleno o una simple estrategia para repartir al público por el recinto y evitar aglomeraciones, suelen concentrar algunas de las propuestas más inclasificables, arriesgadas y estimulantes, que, incluso, se pueden convertir en un nuevo descubrimiento para nuestras ‘playlists’.

Con esa mirada puesta más allá de los principales protagonistas del cartel, reunimos 20 grupos y artistas que en los últimos años han pasado por esos escenarios más pequeños de los festivales más importantes del país (Mad Cool, Primavera Sound, BBK Live, Cruïlla, Resurrection Fest, Azkena Rock, FIB, Vida, Warm Up, Low Festival…), o que lo harán este 2026, y a los que merece la pena dar una oportunidad. Del post-punk más bailable y experimental al jazz explosivo; del synth-pop atmosférico al metal más insólito llegado desde Mongolia, y del stoner más contundente al rock en estado puro.

The Hu

Ver a The Hu es una experiencia única que une lo ancestral con el metal pesado. Esta banda de Mongolia ha creado su propio género, el ‘hunnu rock’, en el que mezcla rock tradicional con la música folclórica mongola. Para ello, aparte de guitarras eléctricas, bajo y batería, sus miembros utilizan instrumentos tradicionales (‘morin khuur’, un violín de dos cuerdas; ‘tsuur’, una flauta que usan los pastores, y ‘tovshuur’, una especie de laúd de dos o tres cuerdas) y el canto gutural de sus antepasados mongoles para crear canciones con una dimensión casi ritual.

Su álbum ‘Rumble of thunder’ (2022) reforzó el éxito internacional iniciado con himnos virales como ‘Yuve Yuve Yu’ y ‘Wolf Totem’, junto al cantante de Papa Roach, Jacoby Shaddix, y su versión de ‘Sad but true’ de Metallica. Sin duda, una de las propuestas más singulares de cualquier cartel.

Royel Otis

Australia se ha convertido en los últimos años en el criadero más prolífico de la escena alternativa, con King Gizzard & the Lizard Wizard, Tame Impala, Parcels y ahora el dúo de Sídney formado por Royel Maddell and Otis Pavlovic, Royel Otis, cuyo álbum de debut, ‘Pratts & Pain’ (2024), mostraba esa amalgama de influencias que hacen que algunos de sus temas suenen a pop alegre y otros tiren por el garage enérgico o incluyan toques de folk y blues. Pero lo que siempre está presente es su capacidad para componer grandes melodías y un directo especialmente pensado para los festivales, donde no faltan versiones tan buenas como la de ‘Murder on the dancefloor’, de Sophie Ellis‐Bextor, y ‘Linger’, de The Cramberries.

Nova Twins

El dúo londinense Nova Twins, formado por Amy Love (voz y guitarra) y Georgia South (bajo), mezcla punk, grime, metal, R&B y electrónica con una agresividad electrizante y de una forma que logran que suene natural. Su segundo disco, ‘Supernova’ (2022), nominado al Mercury Prize a mejor álbum del año en Reino Unido, terminó de consolidarlas como una de las propuestas más innovadoras del rock británico actual, reinventando el sonido de la guitarra y el bajo con sus pedaleras al más puro estilo de Tom Morello.

Temas como ‘Antagonist’, ‘Piranha’, ‘Choose your fighter’, ‘Monsters’ y ‘Cleopatra’ funcionan como auténticas descargas de adrenalina futurista. Su canción más popular en las plataformas, sin embargo, es su colaboración en 2020 con Bring me the Horizon: ‘1x1’. El director del Warm Up y Low Festival, José Manuel Piñero, pudo comprobar su contundencia en directo en el Mad Cool y todavía esperamos que las fiche para el cartel de estos festivales.

Teloneras de Evanescence

Jueves 1 de octubre, en el Olimpic Arena de Badalona (Barcleona)

Viernes 2 de octubre, en el Palacio Vistalegre (Madrid)

Zimmer90

El dúo de Stuttgart se ha consolidado rápidamente como uno de los proyectos emergentes más virales de la escena europea gracias a un synth-pop delicado y atmosférico que ha crecido enormemente a través de plataformas como TikTok y las redes sociales. Joscha Becker (voz, teclados y guitarra) y Finn Gronemeyer (bajo y sintetizadores) mezclan electrónica melancólica, guitarras suaves y sensibilidad indie, con canciones como ‘What love is’ y ‘Summer rain’ convertidas en pequeñas cápsulas de nostalgia ochentera. Tras varios EP, su primer álbum, ‘Interior’, salió publicado en 2025, incluyendo más guitarras y baterías reales y con nuevos himnos del pop como ‘Feel myself’ y ‘Wait for you’.

Mad Cool
9 de julio, en Madrid

Ezra Collective

Ezra Collective es uno de los nombres fundamentales de la explosión del nuevo jazz londinense. Liderados por el batería Femi Koleoso, sus componentes mezclan jazz, afrobeat, hip hop y funk desde una perspectiva profundamente festiva y nada académica. Tras discos como ‘You can’t steal my joy’, terminaron de consolidar su impacto internacional con ‘Where I’m meant to be’ (2022), ganador del Mercury Prize, con un sonido exuberante y expansivo que ha conquistado incluso fuera de los circuitos del jazz y que encaja perfectamente en un macrofestival.

Cruïlla
Viernes 10 de julio, Barcelona

Yves Tumor

El músico estadounidense Yves Tumor, cuyo nombre real es Sean Lee Bowie, lleva años construyendo una de las propuestas más imprevisibles del rock experimental contemporáneo. Glam, electrónica, noise, soul y rock alternativo conviven dentro de discos como ‘Heaven to a tortured mind’ o ‘Praise a lord who chews but which does not consume’, que lo acercan a artistas como Prince y Bowie. Su música resulta tan sensual como inquietante y difícil de encasillar, siempre en transformación permanente y acaparando un control creativo absoluto de todo lo que hace.

Su salto definitivo a la fama llegó a través de su colaboración en el tema ‘Berghain’ de Rosalía, cantando eso de «te follaré hasta que me quieras».

Primavera a la Ciutat
2 de junio, en la Sala Apolo de Barcelona

Wunderhorse

La próxima gran banda británica, o a eso apunta. Wunderhorse es un proyecto liderado por el actor Jacob Slater (hizo del batería de los Sex Pistols, Paul Cook, en la serie ‘Pistol’), quien ya probó suerte con el trío de punk Dead Pretties, un proyecto que apuntaba maneras, pero que no llegó a buen puerto por su desencanto con la industria y con el propio sonido del grupo, y que, tras un paréntesis en el mundo de la actuación, dio forma a la banda, al principio como un proyecto en solitario, al que se sumaron Harry Fowler (guitarra), Jamie Staples (batería), y Peter Woodin (bajo).

Tras su debut en 2022 con el disco ‘Cub’, el siguiente trabajo, ‘Midas’, es la consumación de su sonido: mucha distorsión e intensidad, crudeza emocional y nada de sobreproducción. La perfecta mezcla entre el grunge y el postpunk.

Viagra Boys

La banda sueca Viagra Boys se ha convertido en uno de los fenómenos del post-punk contemporáneo. Liderados por el carismático Sebastian Murphy, mezclan saxofones, grooves repetitivos y letras absurdas para retratar una masculinidad decadente y grotesca. Su álbum ‘Cave World’ y canciones como ‘Sports’ o ‘Troglodyte’ resumen perfectamente su combinación de caos, ironía y energía descontrolada. El carisma desbordado de Murphy convierte cada concierto en algo entre performance, rave degenerada y monólogo delirante, algo que se podrá disfrutar este año en el Primavera Sound.

Primavera Sound
5 de junio, en Barcelona

Midnight Generation

El quinteto mexicano Midnight Generation se ha convertido en uno de los nombres más interesantes de la nueva ola funk. Formados en Chihuahua, apuestan por sintetizadores ochenteros, bajos elásticos y un sonido claramente influenciado por Daft Punk y Parcels. Su disco ‘Tender love’ y canciones como ‘Don’t wait up’ y ‘Young girl’ resumen muy bien su capacidad para transformar la nostalgia disco en algo moderno, fresco y tremendamente bailable.

En la última edición del Warm Up fue uno de los mejores conciertos del festival, compitiendo en horario con León Benavente y James, que tocaron en los escenarios principales, y este verano actuará tanto en el Mad Cool como en el Cruïlla. Recomendado para los que quieran bailar sin parar desde la primera nota.

Mad Cool
10 de julio, en Madrid

Cruïlla
11 de julio, en Barcelona

Tigercub

El trío Tigercub, originario de Brighton (Inglaterra), lleva años reformulando el legado del grunge y el rock alternativo desde una perspectiva oscura y emocional. Liderados por Jamie Hall, un titán de la guitarra de 2,13 metros de altura, junto a Jimi Wheelwright al bajo y James Allix en la batería, su último disco, ‘Nets to Catch the Wind’, el cuarto ya de su carrera, consolida definitivamente un sonido lleno de ‘riffs’ pesados –con afinaciones especialmente bajas– al más puro estilo de Queens of the Stone Age, Deftones y Royal Blood y sin adornos innecesarios que mezcla con estribillos pegadizos, logrando ser melódicos y brutales al mismo tiempo y conquistando a Stone Gossard, guitarrista de Pearl Jam, quien los fichó para su sello Loosegroove Records (el mismo que presentó al mundo el debut de QOTSA).

Su otro álbum destacado es ‘As Blue as Indigo’ (2021), uno de esos para escuchar del tirón y que cuenta con auténticos trallazos como ‘Sleepwalker’ y ‘Beauty’. Un grupo aún poco conocido en España, pero que encajaría bien en los festivales que apuestan por el rock alternativo más potente, como Mad Cool, Azkena e incluso Resurrection.

Balu Brigada

Balu Brigada (originalmente de nombre Baloo, en homenaje al oso de ‘El libro de la selva’, pero que cambiaron por miedo a una demanda de Disney) está formado por los hermanos Henry y Pierre Beasley, dos multiinstrumentistas de Auckland que han ido ganando notoriedad gracias a su mezcla de indie pop, funk, electrónica ligera y melodías inmediatas. Con tan solo un álbum publicado, ‘Portal’ (2025), su música se mueve entre la ansiedad generacional y el escapismo juvenil, con canciones como ‘Designer’ o ‘So cold’, que conocerán los aficionados del ‘FIFA 25’, funcionando como pequeños himnos melancólicos para la era digital.

Vida Festival
4 de julio, en Vilanova i la Geltrú (Barcelona)

Soft Play

Anteriormente conocidos como Slaves (nombre que mantuvieron hasta 2022, pero que finalmente cambiaron a Soft Play por las connotaciones negativas), la banda de Isaac Holman (voz y batería) y Laurie Vincent (guitarra y coros) revitaliza el punk británico con una propuesta minimalista y salvaje. Sus canciones mezclan humor incómodo, crítica social y muchísima violencia sonora, con himnos como ‘The hunter’, ‘Sockets’ y ‘Punk’s Dead’ convertidos ya en clásicos modernos. Ver a Holman tocando la batería de pie y a Vincent creando un torrente de sonido con su guitarra es el detonante perfecto para el primer pogo de cualquier festival.

Yard Act

El cuarteto de Leeds Yard Act mezcla grooves secos, spoken word y sátira social con una inteligencia típicamente británica. Liderados por James Smith, construyen canciones llenas de personajes decadentes, humor incómodo y crítica al capitalismo contemporáneo. Su debut, ‘The Overload’, los convirtió rápidamente en una de las bandas más celebradas del post-punk menos oscuro y más bailable, algo que confirmaron con ‘Where’s my Utopia?’, un disco todavía más ambicioso y experimental en el que coquetean con el R&B, el soul, el funk y la música disco. Ellos hacen ‘hits’, y punto.

Primavera Sound
3 de junio, en Barcelona

Viva Belgrado

Viva Belgrado opera en una galaxia completamente alejada del sonido predecible y de consumo rápido del que pecan muchas bandas actuales, cuyas composiciones parecen diseñadas exclusivamente para complacer al algoritmo de las plataformas de ‘streaming’. El cuarteto de Córdoba hace honor al post-hardcore y shoegaze con una música que mezcla intensidad emocional y crescendos abrasivos con letras profundamente introspectivas, introduciendo en los últimos años estribillos más melódicos e incluso flirteos con el pop.

Discos como ‘Flores, Carne’, ‘Bellavista’ y ‘Cancionero de los Cielos’ los han convertido en referentes absolutos de la escena alternativa, gracias a canciones capaces de combinar violencia sonora y sensibilidad literaria. Esperamos ansiosos su próximo álbum, que llegará a lo largo de este 2026.

Castelo Rock
6 al 8 de agosto, en Muros, La Coruña

XXI Tachurock
20, 21 y 22 de agosto, en Itero de la Vega, Palencia

Tom Meigham

Conocido por haber sido la voz de Kasabian durante más de dos décadas, Tom Meighan atraviesa ahora una nueva etapa en solitario en la que no ha perdido esos ‘riffs’ y estribillos potentes con los que se hizo famoso. El cantante de Leicester mantiene intacta su energía de ‘frontman’, de esos que dominan el escenario desde la primera nota, combinando los grandes éxitos de su anterior banda, en formato más rockero (no faltan ‘Fire’, ‘Club Foot’, ‘Underdog’, ‘L. S. F.’, ‘Empire’ y ‘Shoot the runner’), con los temas propios de sus dos álbumes, más o menos pasables, hasta la fecha, ‘The Reckoning’ (2023) y ‘Roadrunner’ (2025). En el FIB de 2025 mantuvo el tipo a Viva Suecia y The Black Keys.

Bad Nerves

Conciertos cortos, pero intensos. El quinteto británico Bad Nerves ha renovado el punk pop con canciones de menos de tres minutos, y de dos, llenas de guitarras afiladas y estribillos inmediatos. Influenciados tanto por Ramones como por The Strokes, explotaron definitivamente con su debut homónimo, que cuenta con los singles ‘Can’t be mine’ y ‘Baby drummer’, y continuaron esa línea frenética en ‘Still Nervous’ (2024). Para Billie Joe Armstrong, de Green Day, que se los llevó de teloneros tras coincidir con ellos en el festival Rock for People de República Checa, es «la mejor banda de Inglaterra en este momento». Este verano estarán en el Rock Am Ring alemán y el Rock Werchter belga, entre otros.

Deadletter

La senda del postpunk sigue dando grandes grupos. Si Black Midi y Black Country, New Road ya redefinieron el sonido con propuestas totalmente experimentales y que abrazaban la locura y el caos, Deadletter cuenta con dos álbumes, ‘Hysterical Strength’ y el reciente ‘Existence is bliss’, con un sonido más amplio que combina el magnetismo del vocalista Zac Lawrence, que hace gala de un registro grave que nos encanta, con guitarras agresivas, ritmos bailables y un saxofón que nunca sabes cuando puede aparecer.

Hay quien pelea toda su vida por impostar una imagen y un carácter que Lawrence trae de serie sobre el escenario, y en la pista, porque es de los que les gusta predicar sus letras cara a cara con el público. Lo mejor que se puede decir del sexteto de Yorkshire es que es un grupo inclasificable y que apunta a ser uno de los fijos en los carteles de los grandes festivales a lo largo de los próximos años.

FIB
17 de julio, Benicasim (Castellón)

HotWax

Este trío inglés, formado por Tallulah Sim-Savage, Lola Sam y Alfie Sayers, ofrece un cóctel de garage, punk e indie alternativo con una energía rabiosa y juvenil. Sus canciones avanzan entre guitarras estridentes, distorsión, melodías urgentes y una sensación constante de movimiento, con muchas reminiscencias al grunge de los 90 y bandas como Sonic Youth, Yeah Yeah Yeahs y Hole, o a los incios de Wolf Alice.

Su primer álbum, ‘Hot Shock’ (2025), es una descarga pura de adrenalina, grabado en directo para capturar toda esa energía del grupo, con temas viscerales como ‘She’s got a problem’, ‘Strange to be here’ y ‘Wanna be a doll’. Ya ha teloneado a grupos como The Strokes y Royal Blood y estará en esta edición del Mad Cool.

Mad Cool
8 de julio, en Madrid

Bala

Anxela Baltar (guitarra y voz) y Violeta Mosquera (batería y voz) forman el dúo Bala, que combina canciones en español, gallego e inglés con un sonido muy noventero e influencias que abarcan desde Black Sabbath y Led Zeppelin hasta Nirvana y Queens of the Stone Age. Su mezcla de stoner, sludge y punk ha ido creciendo internacionalmente gracias a discos como ‘Human Flesh’, ‘Maleza’ y ‘Lume’. En 2024 publicaron ‘Besta’, probablemente el trabajo más contundente y ambicioso de toda su trayectoria. Guitarras abrasivas, distorsión y muchísima intensidad emocional definen una de las propuestas más contundentes del rock español actual. Su próximo proyecto es un EP conjunto con Niña Coyote eta Chico Tornado, que verá la luz este otoño con el título ‘A ocho manos’.

Festival Son do Mar
25 de julio, Meaño, Pontevedra

Festival Noroeste
7 de agosto, La Coruña

Cooltural Fest
21 de agosto, Almería

Niña Coyote eta Chico Tornado

Desde San Sebastián, Koldo Soret (guitarra y voz) y Ursula Strong (batería) llevan más de una década recorriendo sin parar los escenarios de España y del extranjero gracias a su particular sonido, que entrelaza el stoner más desértico californiano y el hard rock con claro aroma a los 90, sin perder de vista a clásicos de los 70 como Black Sabbath. Su música se basa en ‘riffs’ potentes e incendiarios y una batería con mucha pegada que, como se suele decir en estos casos, hacen que no se eche de menos a nadie más sobre el escenario.

En 2025 el dúo publicó su quinto álbum, ‘Atea’, y previamente demostraron con su proyecto paralelo Don Condor eta Ñora Alacran que son capaces de experimentar con los ritmos latinos y la cumbia.

Concerts del Pinar
19 de junio, Pinar del Grau (Castellón)